ThingsBoard Lizenzwechsel

ThingsBoard wechselt ab Version 4.4 zur BUSL-Lizenz

Am 29. September 2026 hat ThingsBoard den größten Lizenzwechsel seit Bestehen der Plattform angekündigt. Ab Version 4.4 gibt es keine Community Edition und keine Professional Edition mehr, sondern ein gemeinsames ThingsBoard unter der Business Source License 1.1. Wenn du heute ThingsBoard CE produktiv betreibst, ändert sich damit nicht sofort etwas an deiner Installation. Es ändert sich aber, welche Wege dir offenstehen und wie lange du Zeit hast, dich zu entscheiden.1

Mit dem Lizenzwechsel bekommen wir täglich dieselben Fragen gestellt. Dieser Beitrag erklärt den Wechsel, zeigt die neuen Grenzen im Detail und fasst die Antworten zusammen, die wir aus dem offiziellen Blogpost und der Lizenzdatei ableiten können.

Der Wechsel

Wie es bisher war

ThingsBoard gab es in zwei Ausprägungen. Die Community Edition stand vollständig unter Apache 2.0, einer von der Open Source Initiative anerkannten Lizenz. Du konntest sie ohne Lizenzschlüssel, ohne Gerätelimit und mit eigenem Branding produktiv einsetzen. Die Professional Edition war ein kommerzielles Produkt mit geschlossenem Quellcode und enthielt Funktionen wie Integrationen, Scheduler, Reporting und erweiterte Sicherheitsfeatures.2

Was BUSL ist

Die Business Source License 1.1 wurde 2013 von MariaDB entwickelt und wird unter anderem von Terraform, Vault und Couchbase genutzt. Der Quellcode bleibt öffentlich.
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Abbildung 1: Aus zwei Editionen wird ein ThingsBoard unter BUSL 1.1, das vier Jahre nach Release zu Apache 2.0 wird.
Für den Produktivbetrieb legt der Hersteller aber Bedingungen fest, in diesem Fall ein Gerätelimit, eine Instanzgrenze und sichtbares Branding. Jede Version wandelt sich vier Jahre nach ihrer Veröffentlichung automatisch in Apache 2.0. Für ThingsBoard 4.4.0 ist das der 29. September 2030.

Was der Wechsel konkret bedeutet

Ab 4.4 ist der Funktionsumfang kein Lizenzkriterium mehr. Integrationen, Scheduler, Reporting, Single Sign-on, feingranulare Rechte und Secrets Management sind für alle verfügbar. Bezahlt wird nur noch für drei Dinge. Skalierung über die Freigrenzen hinaus, eigenes Branding und kommerziellen Support. Die Preise entsprechen laut Hersteller den bisherigen PE-Preisen.3 4

Die Freigrenzen im Detail

Die Free License unterscheidet zwei Spuren. Für kommerzielle Nutzung gilt ein Limit von 100 Devices auf genau einer Produktionsinstanz, mit sichtbarem ThingsBoard-Branding. Für nicht-kommerzielle Nutzung durch Bildungseinrichtungen und Non-Profit-Organisationen gilt ein Limit von 1.000 Devices auf beliebig vielen Produktionsinstanzen. Entwicklung, Test, Staging und CI sind in beiden Fällen ohne Gerätelimit und ohne Lizenzschlüssel frei, solange kein realer Betrieb davon abhängt.5
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Abbildung 2: Bedingungen der Free License im kommerziellen Betrieb und Fälle mit Lizenzpflicht.

Was eine Produktionsinstanz ist und warum HA nicht frei ist

Eine Produktionsinstanz ist ein voll funktionsfähiges Deployment, das einem einzelnen Serverprozess entspricht. Separate Transport-, UI- oder Integrationsknoten zählen nicht als eigene Instanz. Ein kleines Setup mit ausgelagerten Transportknoten bleibt also frei. Ein Cluster ist etwas anderes. Sobald mindestens zwei Services desselben Typs laufen, zählt jeder davon, und kommerzieller Produktivbetrieb auf einem Cluster erfordert eine kommerzielle Lizenz. Das gilt auch dann, wenn du weit unter 100 Devices liegst.6
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Abbildung 3: Gleiche Gerätezahl, unterschiedliche Lizenzpflicht. Der HA-Cluster macht den Unterschied.
Ein Aktiv-Aktiv-Setup oder Kubernets Deployment fällt immer unter die Lizenzpflicht.7 Eine Ausnahme gibt es allerdings für bestehdende CE Installationen im Rahmen des Community Grant Programms.

White Labeling

Logo oder Namen ersetzen ist White Labeling und erfordert eine kommerzielle Lizenz, unabhängig von der Gerätezahl. Dashboards gestalten, Farben und Themes anpassen und eigene Inhalte einbinden ist frei, solange Name, Logo und „Powered by ThingsBoard“ sichtbar und unverändert bleibt. Für Integratoren heißt das, dass eine Lösung unter eigenem Produktnamen mit eigenem Portal lizenzpflichtig ist, selbst wenn nur 30 Devices daran hängen. Der Verkauf der Lösung unter BUSL bedingt noch keine Lizenzpflicht aus das Ersetzen des Brandings schon.8

Lizenzschlüssel und Datenfluss

Jeder Produktivbetrieb ab 4.4 braucht einen Schlüssel aus dem ThingsBoard License Portal, auch unter der freien Free License. Der Schlüssel wird selbstständig und kostenfrei erzeugt. Online-Schlüssel validieren etwa stündlich gegen den Lizenzserver und senden standardmäßig alle zwölf Stunden einen aggregierten Nutzungsbericht mit Entitätszahlen, Feature-Nutzung und Datenbankgröße. Telemetrie, Namen und Credentials sind nicht enthalten, der Bericht ist per Flag abschaltbar. Nach 48 Stunden ohne Verbindung sperrt die Verwaltungsoberfläche, angebundene Geräte senden weiter. Offline-Schlüssel für abgeschottete Umgebungen gibt es mit einer speziellen kommerziellen Offline-Lizenz. Ohne Schlüssel läuft die Software im Entwicklungsmodus mit sichtbarem Hinweis und einem kumulierten Laufzeitlimit von 30 Tagen.9

Was du hast, wenn du ThingsBoard CE betreibst

ThingsBoard CE 4.3 bleibt dauerhaft unter Apache 2.0 und erhält bis zum 20. Juli 2027 Security Updates. Du kannst so lange auf 4.3 bleiben, wie du willst. Nach diesem Datum bekommst du vom Hersteller aber keine Sicherheitskorrekturen mehr.10

Für den Wechsel auf 4.4 und spätere Versionen gibt es für die Umstellung das Community Grant Program. Es ist kostenfrei, läuft selbstständig über das License Portal und sichert deinen heutigen Bestand ab. Konkret wird deine Gerätezahl zum Stichtag eingefroren, plus zehn Prozent Puffer bis maximal 1.000 zusätzliche Devices. Bereits genutztes White Labeling bleibt erhalten, ohne Nachzahlung. Kostenpflichtig ist allerdings das Wachstum darüber hinaus.

Ein Beispiel:

Wenn ihr 5.000 Devices betreibt, habt ihr im Rahmen des Community Grand Proramms 5.500 dauerhaft frei und zahlt bei 7.000 nur für 1.500. (Stand Oktober 2026)

Die Registrierung für das Programm ist bis zum 20. Juli 2027 möglich.

Wichtig hierbei: Der volle PE-Funktionsumfang ist laut Hersteller nicht Teil des Grants und über ein Professional Pack zubuchbar.11 Des Weiteren gelten ab dem Wechsel die Bedingungen der Community Grant License. https://thingsboard.io/legal/community-grant-license-agreement/

Das bedeutet für dich, dass du dich bis Sommer 2027 entscheiden musst ob du auf das neue Modell wechselst.

Gerne unterstützen wir dich bei der Entscheidung.

Wer wir sind

it-novum aus Fulda ist Platinum-Partner von ThingsBoard und richten jedes Jahr das ThingsBoard User Meetup aus. Wir begleiten Unternehmen beim Betrieb von ThingsBoard in eigener Infrastruktur, von der Architektur über die Integration in bestehende Datenplattformen bis zum Support.

FAQ

Nicht im Sinne der OSI, solange die BUSL-Bedingungen gelten. Version 4.3 und alle älteren Versionen bleiben dauerhaft Apache 2.0. Jede neue Version wird vier Jahre nach Release zu Apache 2.0.12

Nein. Die Änderung betrifft nur die selbst gehostete Plattform. Cloud-Pläne, Preise und Nutzung bleiben unverändert.13

Nein. Die Lizenz gilt nur für das Plattform-Repository. Die anderen Produkte haben eigene Lizenzbedingungen.14

Wenn die Organisation Bildungs- oder Non-Profit-Charakter hat und die Nutzung keinen kommerziellen Zweck verfolgt, gilt die nicht-kommerzielle Spur mit 1.000 Devices auf beliebig vielen Instanzen. Bei kommerziellem Zweck gilt die Grenze von 100 Devices auf einer Instanz. Die Einordnung sollte im Einzelfall geprüft werden.15

Bestehende Geräte, Daten und Services laufen weiter. Nur neue Geräteverbindungen werden abgelehnt, bis die Kapazität über das License Portal erhöht wird. Es wird nichts getrennt und nichts gelöscht.16

Beim ersten Pull Request wird einmalig ein Contributor License Agreement unterschrieben. Das Copyright bleibt bei dir, ThingsBoard erhält das Recht, den Beitrag unter der Projektlizenz zu nutzen und bei Bedarf umzulizenzieren.17

Die Preise stehen auf der ThingsBoard-Preisseite und entsprechen laut Hersteller den bisherigen PE-Preisen. Es gibt Subscription und Perpetual. Bei Kündigung einer Subscription fällt das Deployment auf die Free License zurück, sofern es in deren Grenzen passt, sonst in einen eingeschränkten Betrieb.18

In der LICENSE-Datei im ThingsBoard-Repository auf GitHub. Der Blogpost und diese FAQ sind Erläuterungen, rechtlich maßgeblich ist nur die Lizenzdatei. Lass sie von deiner Rechtsabteilung prüfen.19

Ermittle deinen Bestand an Devices, Produktionsinstanzen und Cluster-Knoten pro Organisation. Prüfe, ob das Branding verändert wurde. Entscheide vor dem 20. Juli 2027, ob der Community Grant ausreicht. Wir unterstützen dich bei der Bestandsaufnahme und der Bewertung der Optionen.

Quellen

ThingsBoard Blog, 29. September 2026, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/
ThingsBoard Community Grant Program, https://thingsboard.io/community-grant-program/
ThingsBoard LICENSE-Datei, Business Source License 1.1 mit Parametern Licensor, Licensed Work, Additional Use Grant, Change Date und Change License, https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE
ThingsBoard License Portal Terms of Use, https://thingsboard.io/legal/terms-of-use/ und License Agreement, https://thingsboard.io/legal/license-agreement/
1 ThingsBoard Blog, Andrew Shvaika, „Re-licensing ThingsBoard Editions into One Source-Available Product“, 29. September 2026, Abschnitt „What’s changing“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#whats-changing. LICENSE-Datei, Parameter „Licensed Work“ (Plattform ab Version 4.4.0), https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE
2 ThingsBoard Blog, Andrew Shvaika, „Re-licensing ThingsBoard Editions into One Source-Available Product“, 29. September 2026, Abschnitt „What’s changing“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#whats-changing. LICENSE-Datei, Parameter „Licensed Work“ (Plattform ab Version 4.4.0), https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE
3 ThingsBoard Blog, Andrew Shvaika, „Re-licensing ThingsBoard Editions into One Source-Available Product“, 29. September 2026, Abschnitt „What’s changing“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#whats-changing. LICENSE-Datei, Parameter „Licensed Work“ (Plattform ab Version 4.4.0), https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE
4 LICENSE-Datei, Abschnitt „Terms“, Absatz 1 (Rechte zum Kopieren, Modifizieren, Weiterverbreiten und zur Non-Production-Nutzung) sowie Parameter „Additional Use Grant“, Bedingungen (i) und (ii), https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE. Blog, Abschnitt „How the license works“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#how-the-license-works
5 LICENSE-Datei, Parameter „Additional Use Grant“, Buchstaben (a) und (b) sowie Definition „Commercial Purpose“, https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE. Blog, FAQ „What is free?“ und „What is production use vs non-production use?“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#faq
6 LICENSE-Datei, Parameter „Additional Use Grant“, Buchstabe (b) („on no more than one server“), https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE. Die Begriffe Produktionsinstanz, Cluster und Standby sind nur im Blog definiert, FAQ „Is there a limit on Production Instances or clusters in the Free License?“ und „Is a standby or disaster-recovery deployment production?“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#faq
7 LICENSE-Datei, Parameter „Additional Use Grant“, Buchstabe (b) („on no more than one server“), https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE. Die Begriffe Produktionsinstanz, Cluster und Standby sind nur im Blog definiert, FAQ „Is there a limit on Production Instances or clusters in the Free License?“ und „Is a standby or disaster-recovery deployment production?“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#faq
8 LICENSE-Datei, Parameter „Additional Use Grant“, Bedingung (i) (Name, Logo und „Powered by ThingsBoard“ sichtbar und unverändert) sowie „Terms“, Absatz 7 (keine Markenrechte), https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE. Blog, Abschnitt „Stage 4“ und FAQ „What exactly counts as white-labeling?“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#stage-4-turning-it-into-the-integrators-own-product-commercial-license
9 LICENSE-Datei, Parameter „Additional Use Grant“, Bedingung (ii) (gültiger, kostenfrei ausgestellter Lizenzschlüssel, kein Umgehen der Schlüsselprüfung), https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE. Datenfluss, Offline-Schlüssel und 30-Tage-Entwicklungsmodus stehen nicht in der Lizenz, sondern im Blog, FAQ „Do I need a license key?“, „What data does my ThingsBoard instance send to you?“, „Can I run ThingsBoard fully offline?“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#faq, sowie in den License Portal Terms of Use, https://thingsboard.io/legal/terms-of-use/
10 Blog, Abschnitt „If you run ThingsBoard Community Edition“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#if-you-run-thingsboard-community-edition; Community Grant Program, https://thingsboard.io/community-grant-program/. Der Community Grant ist nicht Teil der LICENSE-Datei, sondern eine gesonderte Lizenz des Herstellers.
11 Blog, Abschnitt „If you run ThingsBoard Community Edition“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#if-you-run-thingsboard-community-edition; Community Grant Program, https://thingsboard.io/community-grant-program/. Der Community Grant ist nicht Teil der LICENSE-Datei, sondern eine gesonderte Lizenz des Herstellers.
12 LICENSE-Datei, Parameter „Change Date“ (vier Jahre ab Veröffentlichung) und „Change License“ (Apache License 2.0) sowie „Terms“, Absatz 2, https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE. Blog, FAQ „When does the code become fully open source?“ und „Is ThingsBoard still open source?“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#faq
13 Blog, FAQ „I use ThingsBoard Cloud“ und „Does the new license cover Trendz, Edge, Gateway, mobile apps, and TBMQ?“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#faq. LICENSE-Datei, Parameter „Licensed Work“ (nur die Plattform), https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE
14 Blog, FAQ „I use ThingsBoard Cloud“ und „Does the new license cover Trendz, Edge, Gateway, mobile apps, and TBMQ?“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#faq. LICENSE-Datei, Parameter „Licensed Work“ (nur die Plattform), https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE
15 LICENSE-Datei, Definitionen „Commercial Purpose“ (Bildungseinrichtungen und Non-Profit-Organisationen ausgenommen, sofern nicht gewinnorientiert) und „Organization“, https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE. Blog, FAQ „My organization is a non-profit / municipality / school“, „Can I host ThingsBoard for my clients?“, „I’m an integrator“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#faq
16 Blog, FAQ „What happens when I reach my device limit?“, „Only my own engineers use the dashboard“, „I contribute code to ThingsBoard“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#faq. LICENSE-Datei, „Terms“, Absatz 6 (Rechteverlust bei Lizenzverstoß für alle Versionen), https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE
17 Blog, FAQ „What happens when I reach my device limit?“, „Only my own engineers use the dashboard“, „I contribute code to ThingsBoard“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#faq. LICENSE-Datei, „Terms“, Absatz 6 (Rechteverlust bei Lizenzverstoß für alle Versionen), https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE
18 LICENSE-Datei, „Terms“, Absatz 3 (bei Nichteinhaltung ist eine kommerzielle Lizenz zu erwerben oder die Nutzung zu unterlassen) und Hinweis auf https://license.thingsboard.io, https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE. Blog, FAQ „How much does it cost to go beyond the Free License?“, „Subscription or Perpetual“, „Where can I read the actual license?“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#faq
19 LICENSE-Datei, „Terms“, Absatz 3 (bei Nichteinhaltung ist eine kommerzielle Lizenz zu erwerben oder die Nutzung zu unterlassen) und Hinweis auf https://license.thingsboard.io, https://github.com/thingsboard/thingsboard/blob/master/LICENSE. Blog, FAQ „How much does it cost to go beyond the Free License?“, „Subscription or Perpetual“, „Where can I read the actual license?“, https://thingsboard.io/blog/one-thingsboard-source-available/#faq

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